Quaranta nomi, esordio in lingua inglese della scrittrice afghana Parwana Fayyaz, è una raccolta di componimenti in versi che forgia la sua materia prima - le storie narrate all'interno del microcosmo familiare e rurale negli anni dell'infanzia di Parwana stessa - in potenti ritratti di figure femminili al tempo stesso concretissime e leggendarie. La poesia diventa così un gesto simbolico in cui si intrecciano omaggio e sfida, compassione e ricerca di riparazione: restituire voce alle donne a cui è stata tolta, donne conosciute solo come figlie o madri o mogli di uomini, e il cui nome, a volte assente persino sulla tomba, è sradicato a forza dalla memoria collettiva. Tra il fuoco incrociato della guerra e dell'onore e contro questa violenza maschile perpetua, Parwana Fayyaz cerca di recuperare tutti i fili invisibili della rete di amore e coraggio che tiene insieme le donne della sua famiglia e del suo popolo, fra echi della mistica medievale persiana, miti ancestrali e cruda realtà storica.

Parwana Fayyaz nasce a Kabul nel 1990. All'età di sette anni lo scoppio della guerra civile in Afghanistan costringe la sua famiglia ad emigrare in Pakistan. Tornata a Kabul all'età di sedici anni, termina lì gli studi superiori per poi iscriversi all'università di Chittagong, in Bangladesh, e successivamente a Stanford, in California, dove consegue la laurea in letterature comparate e un master in scienze religiose. Nel 2016 si trasferisce a Cambridge per un dottorato in letteratura persiana. Dal 2020 è ricercatrice presso la stessa università. La sua poesia Forty Names è stata premiata nel 2019 con il Forward Poetry Prize, tra i più prestigiosi premi di poesia in lingua inglese. La sua prima omonima raccolta poetica, Quaranta nomi, è stata pubblicata in UK da Carcanet Press nel luglio del 2021.